Lalama, Dominio do Bibei

De ruige en afgelegen Ribeira Sacra is wellicht een van de spannendste wijnregio’s van Spanje. Het gebied ligt in Galicië, ofwel ‘het groene Spanje’, aan de Atlantische Oceaan in het noordwesten van Spanje. De naam Ribeira Sacra betekent ‘heilige oever’. Bijzonder zijn de adembenemende steile hellingen en de focus op inheemse druivenrassen, zoals mencía, brancellao, godello en albariño.

Dominio do Bibei bevindt zich in Quiroga-Bibei, de meest oostelijke subzone, van de vijf, van het gebied. Het domein is het levenswerk van Javier Dominguez, zelf afkomstig uit de streek. In 2001 kocht hij in totaal 125 hectare land, met als doel de oude terrassen te herstellen en zo het wijngaardareaal te doen herleven. De 30 hectare steile wijngaarden met granieten en leistenen bodems liggen tussen 300 en de 920 meter hoogte, aan de rivier de Sil. Ongebruikelijk in een maritiem klimaat is dat alle wijngaarden niet naar het zuiden gericht zijn maar noordelijk gericht. Frisheid en een goede zuurtegraad zijn een obsessie voor Dominio de Bibei. Gezien de extreme omstandigheden is het onmogelijk de wijngaarden machinaal te bewerken. De kelder is modern, minimalistisch en gebaseerd op de werkwijze van weleer. Er wordt uitsluitend gewerkt met behulp van de zwaartekracht. Alle druiven worden ontsteeld en gerijpt in verschillende vaten, waaronder eikenhouten vaten, tonnen en cementen eieren. Mencia neemt tot 80% voor zijn rekening, maar brancellao, in het verleden de dominante rode variëteit in dit gebied, speelt ook een belangrijke rol in relatie tot andere rode druiven zoals mouratón, sousón, caíño en alicante bouschet. Bij de witte variëteiten staat godello aan de leiding, gevolgd door albariño en dona branca.

De wijnen van het domein zijn terroirtypisch en welhaast Bourgogneachtig van karakter. Niet voor niets wordt Dominio do Bibei door bekende wijncritici gezien als een van de topproducenten van Ribeira Sacra. Terecht genieten Javier’s wijnen een cultstatus onder de wijnkenners.